Vào một buổi chiều
mùa xuân lạnh lẽo,
trước cửa quán xuất
hiện hai vị khách lạ, có
thể đoán là một người
cha và một người con.
Người cha bị mù, người
con trai đi bên cạnh ân
cần dìu cha. Cậu con
trai trạc mười tám,
mười chín tuổi, quần áo
đơn giản, lộ rõ vẻ
nghèo túng, nhưng từ
cậu lại toát lên nét
trầm tĩnh của người có
học, dường như cậu vẫn
đang là một học sinh.
Cậu con trai tiến đến
trước mặt tôi. Cậu nói
to: “Cho hai bát mì
bò!”. Tôi đang định viết
hoá đơn, thì cậu ta
hướng về phía tôi và
xua xua tay. Tôi ngạc
nhiên nhìn cậu ta, cậu
ta chỉ tay vào bảng giá
treo ở trên tường, phía
sau lưng tôi, khẽ bảo
với tôi rằng chỉ làm
một bát mì cho thịt bò,
bát kia chỉ cần rắc chút
hành là được. Lúc đầu,
tôi hơi thắc mắc,
nhưng sau đó chợt hiểu
ra ngay. Hoá ra, cậu ta
gọi to hai bát mì thịt
bò như vậy là cố tình
để cho người cha nghe
thấy, tôi đoán cậu
không đủ tiền, nhưng
lại không muốn cho
cha biết. Tôi cười
thông cảm với cậu.
Nhà bếp nhanh nhẹn
bê lên ngay hai bát mì
nóng hổi. Cậu con trai
chuyển bát mì bò đến
trước mặt cha, thương
yêu chăm sóc: “Cha, có
mì rồi, cha ăn đi thôi,
cha cẩn thận kẻo nóng
đấy ạ!”. Rồi cậu ta tự
bưng bát mì nước về
phía mình. Người cha
không vội ăn ngay, ông
cầm đũa dò dẫm đưa
qua đưa lại trong bát.
Mãi lâu sau, ông mới
gắp trúng một miếng
thịt, vội vàng bỏ miếng
thịt vào bát của người
con. “Ăn đi con, con ăn
nhiều thêm một chút,
ăn no rồi học hành
chăm chỉ, sắp thi tốt
nghiệp rồi, nếu mà thi
đỗ đại học, sau này làm
người có ích cho xã
hội”. Người cha nói với
giọng hiền từ, đôi mắt
tuy mờ đục vô hồn,
nhưng trên khuôn mặt
sạm nắng, nhăn nheo
lại sáng lên nụ cười ấm
áp và mãn nguyện.
Điều khiến cho tôi ngạc
nhiên là người con trai
không hề cản trở việc
cha gắp thịt cho mình,
anh điềm nhiên nhận
miếng thịt, rồi anh lặng
lẽ gắp miếng thịt đó trả
về bát mì của cha.
Cứ lặp đi lặp lại như
vậy, dường như thịt
trong bát của người
cha cứ gắp lại đầy, gắp
mãi không hết. “Cái
quán này thật tử tế
quá, một bát mì mà
biết bao nhiêu là thịt”.
Ông lão cảm động nói.
Đứng bên cạnh họ, tôi
chợt thấy tim mình
thắt lại, trong bát chỉ
có vài mẩu thịt tội
nghiệp, quắt queo bằng
móng tay, lại mỏng
chẳng khác gì xác ve.
Người con trai nghe
vậy vội vàng tiếp lời
cha: “Cha à, cha ăn
mau ăn đi, bát của con
đầy ắp không biết để
vào đâu rồi đây này”.
“Ừ, ừ, con ăn nhanh
lên, ăn mì bò là bổ
dưỡng lắm đấy con ạ”.
Hành động và lời nói
của hai cha con đã làm
chúng tôi rất xúc động.
Chẳng biết từ khi nào,
bà chủ cũng đã ra đứng
cạnh tôi, lặng lẽ nhìn
hai thực khách đặc
biệt. Vừa lúc đó, cậu
Trương đầu bếp bê lên
một đĩa thịt bò thơm
phức, bà chủ đưa mắt
ra hiệu bảo cậu đặt lên
bàn của hai cha con
nọ. Cậu con trai ngẩng
đầu tròn mắt nhìn một
lúc, bàn này chỉ có mỗi
hai cha con cậu ngồi,
cậu ta vội vàng hỏi lại:
“Anh để nhầm bàn rồi
thì phải?, chúng tôi
không gọi thêm thịt
bò.” Bà chủ dịu dàng
bước lại chỗ họ: “Không
nhầm đâu, hôm nay
chúng tôi kỉ niệm ngày
mở quán, đĩa thịt này
là quà biếu khách
hàng”. Cậu con trai
không hỏi gì thêm. Cậu
lại gắp thêm vài miếng
thịt vào bát người cha,
sau đó, bỏ phần còn
thừa vào trong một cái
túi nhựa.
Chúng tôi âm thầm
quan sát hai cha con
ăn xong, tính tiền, rồi
dõi mắt tiễn họ ra khỏi
quán. Mãi khi cậu
Trương đi thu dọn bát
đĩa, chúng tôi bỗng
nghe cậu kêu lên khe
khẽ. Hoá ra, bát của
cậu con trai đè lên mấy
tờ tiền giấy xếp gọn,
vừa đúng giá tiền của
một đĩa thịt bò được
viết trên bảng giá của
cửa hàng.
Ta vẫn gặp trong cuộc
đời nhiều người rất
nghèo về vật chất
nhưng lại giàu lòng tự
trọng. Lòng tự trọng
giúp ta có thêm nghị
lực để ngẩng cao đầu,
vượt qua khó khăn,
nghịch cảnh, sống hạnh
phúc vì luôn vững tin
vào chính mình.
Lòng tự trọng với ánh
hào quang chói lọi của
nó sẽ trở thành lương
tri con người [trang chu]
